Backpacken in Nieuw-Zeeland

Backpackroute Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland is een magische bestemming precies aan de andere kant van de wereld. In het Maori heet het Aotearoa wat “het land van de lange witte wolk” betekent. Als je gaat backpacken in Nieuw-Zeeland bereid je dan voor op een klimaat van vier seizoenen in één dag, prachtige vergezichten en een enorm aanbod aan buitenactiviteiten. Van dagenlange trektochten tot raften in de wildste stroomversnellingen. Kijk de Lord of the Rings trilogie nog even terug voordat je gaat: niet Frodo, maar de vulkanen, besneeuwde bergtoppen, kraakheldere meren en eindeloze groene valleien van Nieuw-Zeeland spelen hierin eigenlijk de hoofdrol. Deze backpackroute brengt je langs alle hoogtepunten van deze parel in de Pacific.

Maak een afspraak voor persoonlijk reisadvies

Om deze backpackroute in Nieuw-Zeeland af te leggen kun je gebruik maken van een eigen auto of camper. Je kunt ook een flexibele hop-on-hop-off pass nemen waarmee je op je eigen tempo alle hoogtepunten van Nieuw-Zeeland kunt ontdekken.

Noordereiland

De meeste reizigers zullen hun backpackreis door Nieuw-Zeeland beginnen op het Noordereiland, omdat hier de grootste luchthaven van het land ligt: Auckland. Op het Noordereiland vind je vulkanen, fijne surfspots en zelfs tropische stranden! Je kunt je hier onderdompelen in de Maori cultuur en in warmwaterbronnen. Neem in ieder geval 8 tot 10 dagen de tijd voor de hoogtepunten van het Noordereiland. Heb je meer tijd? Dan kun je wat meer van de gebaande paden gaan en ook naar het Oostelijke deel van het eiland gaan.

Auckland

De meeste Nieuw-Zeelanders, of Kiwi’s zoals de inwoners ook wel genoemd worden, wonen op het Noordereiland. Ruim een kwart van alle Kiwi’s wonen in de grote stad Auckland. In één van de hostels hier zul je gegarandeerd andere backpackers ontmoeten die je onderweg nog een paar keer tegenkomt. Reisbuddy: check!

In de skyline van deze stad valt er één gebouw op: de 328 meter hoge Skytower. Hier kun je meteen kennismaken met de extreme activiteiten van Nieuw-Zeeland. Maak een Skywalk op het platform rondom de toren of waag een Skyjump van 192 meter.

Bay of Islands & Cape Reinga

Laat de stad achter je en maak koers naar het Noorden. Hier ligt namelijk een tropische verrassing op je te wachten. In the Bay of Islands liggen, zoals de naam al verklapt, tientallen eilanden - 144 om precies te zijn. Hier kun je dolfijnen spotten, duiken, snorkelen, kajakken en vissen. Een boottochtje tussen de eilanden is hoe dan ook een must! Vanuit Paihia of één van de andere dorpjes in de Bay kun je een uitstapje maken naar het meest Noordwestelijke punt van Nieuw-Zeeland: Cape Reinga.

Hahei

Als je van mooie witte stranden houdt dan staat Hahei sowieso op jouw reisschema door Nieuw-Zeeland. Hier vind je de natuurlijke waterbronnen van Hot Water Beach. Je graaft een kuil in het strand, het warme water stroomt erin en klaar is je privé spa. Vergeet niet om een koud biertje mee te nemen! Vanuit Hahei moet je ook niet vergeten de wereldberoemde Cathedral Cove te bezoeken. Tip: ga hier kajakken om de prachtige kustlijn vanaf het water te kunnen bewonderen!

Cathedral Cove is ook de perfecte plek om onder water een kijkje te nemen. De baai hier is beschermd tegen visserij dus de verscheidenheid aan onderwaterleven is overweldigend. Als je zelf geen snorkelspullen hebt kun je deze makkelijk huren bij een lokale duikshop. Easy!

Rotorua

Vervolg je backpackreis naar Rotorua. Als je van surfen houdt is het de moeite waard om even om te reizen via Raglan, aan de Westkust. Hier zijn de golfen perfect voor alle niveaus. Nu je dan toch omreist, check dan ook even de Waitomo Caves: een onder water gelopen grottenstelsel waar je kunt ziplinen en blackwater raften. In de grotten wonen ook nog eens duizenden gloeiwormen die je bezoek extra magisch maken.

Wanneer de geur van rotte eieren je tegemoetkomt weet je dat je bent aangekomen bij Rotorua. Borrelende modderpoelen en geisers omringt door zwavelgordijnen; dat is Rotorua. Laat je hier niet door afschrikken, want deze plaats op het Noordereiland heeft ontzettend veel te bieden. Zo is 70% van de inwoners in de regio Maori waardoor er superveel culturele plekken te bezoeken zijn. Het is ook echt de moeite waard om één van de traditionele Maori experiences te doen hier. Een andere reden dat Rotorua op menig bucketlist staat, is vanwege het nabijgelegen Hobbiton. Als echte LotR-fanaat kun je een bezoekje aan het dorp in de gouw niet overslaan.

Tot slot leent de omgeving van Rotorua zich ook perfect voor een heel scala aan adrenaline sporten: ga raften, zorben, lugen, jet boaten en sluit af met een ontspannen bezoekje aan een thermische modderpoel.

Taupo

Next up: Taupo, gelegen aan het grootste meer van Oceanië & Azië samen. Lake Taupo is ontstaan door een enorme vulkaanuitbarsting. Ondanks dat dit al meer dan 2000 jaar geleden is, kun je in de omgeving nog veel van dit vulkanische gebied terugzien. De bekendste vulkaan in de regio is Mount Ngauruhoe, hoewel je deze waarschijnlijk beter kent als Mount Doom uit de Lord of the Rings Trilogie. Voor veel backpackers is Taupo dan ook een absolute must in hun backpackreis door Nieuw-Zeeland om vanuit hier de 19,4 kilometer lange Tongariro Crossing te lopen langs deze wereldberoemde vulkaan.

Heb je de ambitie om eens een skydive te maken? Dat kan ook in Taupo, inclusief epische taxiservice in een limo om je naar het knalroze vliegtuig van de lokale parachuteschool te brengen.

Wellington

“Het coolste hoofdstadje van de wereld”, zo wordt Wellington ook wel liefkozend genoemd. Het kan hier behoorlijk waaien vanwege de wind die door de Cook Strait wordt geblazen: het enige gat in de 1400 kilometer lange bergketen van Nieuw-Zeeland. In Wellington staat het Nationale Museum Te Papa. Entree is gratis en na een bezoek ben je veel wijzer geworden over eigenlijk alles wat met Nieuw-Zeeland te maken heeft: natuur, (Maori) cultuur, geografie en nog veel meer.

Wellington heeft een grote verscheidenheid aan leuke cafés en barretjes en een groeiend aantal speciaal bierbrouwerijen. Ook een aanrader voor je bezoek aan Wellington is een tochtje met het iconische knalrode trammetje naar de top van Mount Victoria. Hier kun je genieten van een 360 graden uitzicht over de stad.

Vanuit Wellington vertrekken de ferries naar Picton op het Zuiderland. Reis je met een camper of auto, vergeet dan niet een plekje op een van de overtochten te boeken. In de hoogseizoenen kan het best druk zijn en is een reservering aan te raden.

Zuidereiland

Het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland wordt door sommigen de mooiste van de twee grote eilanden genoemd. Dat komt waarschijnlijk omdat je op het Zuidereiland nooit ver hoeft te reizen om jezelf in een compleet ander landschap te bevinden. In de 800 kilometer die het Zuidereiland lang is vind je groene nationale parken, gletsjers, de Nieuw-Zeelandse Alpen, fjorden en helderblauwe meren. Met een bezoek aan het Zuideiland maak je jouw backpackreis door Nieuw-Zeeland compleet.

Nelson & Abel Tasman National Park

Als je met de boot van het Noordereiland komt, kom je aan in de haven van Picton. Vanaf hier reis je door naar Nelson in het Oosten. Dit is de toegangspoort tot het Abel Tasman National Park. De hele kustlijn rondom het park bestaat uit zo’n 60 kilometer aan wandelroutes van een paar uur tot meerdere dagen. Te voet kun je de prachtige stranden rondom dit groene park goed ontdekken. De lokale watertaxi’s kunnen je van en naar de tracks brengen. Een andere manier om het Abel Tasman National Park te beleven is door te gaan zeilen of kajakken. Met een beetje geluk komt er nog een nieuwsgierige zeehond naast je boot zwemmen.

West Coast

Vervolg je reis door Nieuw-Zeeland op het Zuidereiland via de Westkust. Je zult hier waarschijnlijk geen dagenlange stops maken, maar onderweg naar het Zuiden zijn er wel een paar highlights het uitstappen waard.

Bewonder bijvoorbeeld de bijzondere pannenkoekrotsen bij Punakaiki. Helemaal lekker: Je kunt de korte wandeling langs dit fenomeen bezegelen met een stapel verse pannenkoeken van het caféetje aan de overkant van de straat.

Ook de moeite waard is een stop bij Cape Foulwind. Afhankelijk van het seizoen kun je hier zo’n 100 Nieuw-Zeelandse zeehonden zien chillen.

In Hokitika moet je ook even stoppen als je de beste jade van Nieuw-Zeeland wilt scoren. Je ziet deze groene steen terug in veel traditionele Maori sieraden, vanwege haar spirituele betekenis. Leuk souvenir idee voor jezelf of de thuisblijvers.

Frans Josef

Het piepkleine Franz Josef is een populaire stop op iedere backpackerroute door Nieuw-Zeeland, vanwege de ligging aan de gelijknamige gletsjer. Vanuit het dorp kun je een shuttle nemen naar een startpunt van een aantal korte wandelingen waarbij je een mooi uitzicht hebt op wat er nog over is van de Franz Josef gletsjer. Als je echt op het ijs wilt lopen of klimmen zul je een helikopter trip moeten boeken. Om je actieve dag op en om de gletsjer in stijl af te sluiten kun je chillen in de Glacier Hot pools: 3 warmwaterbronnen in de groene bush.

Vanuit het dorpje kun je ook parachutesprongen doen over een andere nabijgelegen gletsjer: Fox Glacier. Gegarandeerd een episch uitzicht vanaf 4 kilometer hoogte. Als je op dit punt in je reis wel benieuwd bent naar de beruchte Kiwi vogel, waarnaar de locals vernoemd zijn, dan kun je in Franz Josef het Westcoast Wildlife Centre een kans wagen om ze te spotten.

Vervolg je backpackreis over het Zuidereiland via Wanaka dat aan een prachtig smeltwatermeer ligt. In deze omgeving kun je prachtige wandelingen maken of check het opmerkelijke Puzzling World.

Queenstown & Milford Sound

Welkom in de “Adventure capital of the World: Queenstown! Alle activiteiten die je hier onderneemt zullen de adrenaline sneller door je lijf laten pompen: bungeejumpen, jetboaten, skydiven, raften, paardrijden – er is iets voor iedereen. In de wintermaanden kun je hier ook terecht om te skiën of snowboarden. Welke uitdaging ga jij aan?

Queenstown ligt in een prachtige omgeving aan het Wakatipumeer midden tussen de bergen van de Southern Alps, waar je leuke hikes kunt maken. Het heeft een gezellig centrum met cafés en barretjes; er is altijd wel ergens een feestje. In Queenstown zul je kennis maken met de legendarische Ferg Burger, een burgertent waar altijd een lange rij hongerige backpackers één van de beroemde burgers wil bemachtigen.

Vanuit Queenstown vervolg je jouw backpackreis naar één van de hoogtepunten van Nieuw-Zeeland: Milford Sound. Ga mee op een tour naar dit magische fjordlandschap. Wil je wat meer van de gebaande paden af, overweeg dan om een kijkje te nemen bij Doubtfull Sound. Hier komen minder tours langs en het is net zo mooi als Milford.

Maak onderweg nog een stop in het pittoreske Te Anau dat aan wederom een helderblauw meer ligt. Durf jij een duik te nemen in het ijskoude water? Tip: Steek met een boot het meer over om de gloeiwormgrotten te bezoeken.

Mt. Cook

Vervolg je backpackreis verder naar het Noorden via Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. In het Maori heet de berg Aoraki, oftewel, wolkprikker. In dit Nationale Park bevind je je midden in de Southern Alps en kun je jouw hike hart ophalen aan de vele wandelpaden, die langs de vele gletsjers en besneeuwde toppen kronkelen. Van super easy paden tot pittige klimmen met prachtige vergezichten als beloning.

Ze bieden hier ook speciale sterrenkijktours aan vanuit het bezoekerscentrum; leuk als je kennis wilt maken met de sterrenhemel boven het Zuidelijk halfrond.

Christchurch

Vervolg je weg over het Zuidereiland via Lake Tekapo. Het landschap hier is ontzettend fotogeniek – hierrrr met die insta-likes - en leent zich ook weer uitstekend voor een aantal mooie wandelingen.

Wil je nog een laatste adrenaline boost voordat je in Christchurch aankomt? Stop dan nog even bij de Rangitata rivier om te gaan raften.

Christchurch is een gemoedelijk stadje waar de gevolgen van de aardbevingen van 2010 en 2011 nog pijnlijk zichtbaar zijn. Op de getroffen plekken hebben de inwoners leuke nieuwe initiatieven gestart zoals hippe festivals, kunstprojecten en stadstuinen. Er zijn nog steeds genoeg leuke barretjes en restaurants om je tijdens je bezoek te entertainen.

Wanneer je door Christchurch wandelt heb je het idee dat je in Ierland of Groot-Brittannië bent. Het wordt dan ook wel de meeste Engelse stad buiten het Verenigd Koninkrijk genoemd. Ben je een rugby-fan, of gewoon nieuwsgierig naar de sport? In de wijk Addington bevindt zich het stadion van de Crusaders. Leuk uitje: Check of er een wedstrijd is tijdens jouw bezoek!

Kaikoura

Probeer vanuit Christchurch nog een uitstap te maken naar Kaikoura. Je kunt hier het hele jaar door walvissen spotten of ga zwemmen tussen de zeehonden en dolfijnen. Dit is allemaal geheel natuurlijk en diervriendelijk en daarom een ervaring om niet snel te vergeten. Je kunt hier ook stoppen wanneer je vanuit Christchurch naar het Noorden reist. Hoe dan ook een bestemming om niet te vergeten tijdens je backpackreis door Nieuw-Zeeland.

Bij Christchurch bevindt zich een internationale luchthaven waarvandaan je weer terug naar Europa of je volgende reisbestemming kunt vliegen. Neem contact met ons op voor de mogelijkheden!

Volledige reisvrijheid

Je kunt deze backroute op verschillende manieren afleggen. Zo kun je een eigen campervan of auto huren voor ultieme vrijheid. Liever niet zelf rijden? Dan is een hop-on-hop-off pass een leuk alternatief. De bus brengt je ook langs alle highlights, en je bepaalt zelf hoelang je overal wilt blijven.

Minder tijd of lijkt het je gezellig om met een Kiwi gids en een groep jonge backpackers Nieuw-Zeeland te ontdekken: dan is deze groepsreis wellicht iets voor jou!

Kom langs om samen met een Travel Specialist jouw backpackreis door Nieuw-Zeeland te plannen!