Van de ruige landschappen van Idaho tot de achterwegen van South Dakota - ervaringen die je nergens anders zult vinden.
Het Amerikaanse Westen is legendarisch om zijn uitgestrekte open ruimte, adembenemende landschappen en avontuurlijke geest die onmogelijk te negeren is. Dat zijn de landschappen die uitnodigen tot een epische roadtrip vol ervaringen die je alleen kunt vinden in Idaho, Wyoming, North Dakota en South Dakota. Dit is het echte, ongerepte en ruige Westen waar je van hebt gedroomd.
Idaho: water avonturen in het Wilde Westen
1. Hike naar het hart van Shoshone Falls
Shoshone Falls, ook wel de 'Niagara van het Westen' genoemd, is één van de hoogste watervallen in de Verenigde Staten, met een indrukwekkende hoogte van bijna 65 meter – ja, zelfs hoger dan de Niagara Falls. Hoewel de waterval zelf de belangrijkste attractie is, heeft de omgeving nog veel meer te bieden. De Snake River Canyon rondom de waterval is een echt paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Hier vind je paden met adembenemende uitzichten op zowel de waterval als de uitgestrekte kloof eronder.
Vergeet ook niet de nabijgelegen Perrine Bridge te bezoeken, die beroemd is om zijn BASE-jump mogelijkheden, en maak een ritje naar Twin Falls voor gezellige lokale cafés en mooie parken aan de rivier.
2. Warm op in de Lava Hot Springs
Lava Hot Springs is een verborgen parel in het zuidoosten van Idaho. Deze natuurlijke geothermische bronnen zijn al eeuwenlang een populaire bestemming voor ontspanning, dankzij hun geneeskrachtige eigenschappen. Met temperaturen variërend van 39° tot 44°C zijn de zwembaden perfect om op te warmen tijdens koude winterdagen of om af te koelen na een wandeling in de nabijgelegen bergen. Hoewel de warmwaterbronnen de hoofdrol spelen, biedt de omgeving ook mogelijkheden voor wandelen, river tubing en zip-lining in de warmere maanden. Je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen door te ontspannen en te genieten van de charme van dit kleine stadje.
Wyoming: wilde ontmoetingen in de natuur
3. Verken de buitenaardse landschappen van Devila Tower
Devils Tower is een natuurwonder dat lijkt alsof het thuishoort op een andere planeet. Deze torenhoge monoliet rijst meer dan 365 km boven de omliggende vlaktes uit en is één van de meest unieke herkenningspunten in de Verenigde Staten. Hoewel het beroemd is als het eerste nationale monument, is er hier nog veel meer te doen. De Tower Trail, een lus van 2 km rond de basis, biedt ongelooflijke uitzichten op de rotsformatie en het wildlife dat in het gebied woont. In de buurt kun je de Belle Fourche River verkennen of een schilderachtige rit maken door de Black Hills. Echte avonturiers kunnen zich aansluiten bij de klimmers die proberen deze iconische rots te bedwingen.
4. Wildlife spotten in Grand Teton National Park
Hoewel Yellowstone het meeste aandacht krijgt, is Grand Teton National Park het hart van Wyoming's wildernis. De kronkelige pieken en sprankelende meren van het park bieden enkele van de meest iconische berguitzichten ter wereld. Er zijn talloze manieren om het park te verkennen: wandelen, kajakken en zelfs ontspannen boottochten over de Snake River. De Cascade Canyon Trail is een must voor wandelaars met zijn nabijgelegen watervallen, bergmeren en de indrukwekkende Teton Range. Voor liefhebbers van wildlife is dit een paradijs — bizons, elanden, elks en beren worden vaak gespot in de vallei. Het nabijgelegen stadje Jackson Hole is de perfecte plek om bij te tanken met lokale gerechten of om de uitrusting te vinden die je nodig hebt voor je dagen op de trails.
North Dakota: geschiedenislessen & prairiezonsondergangen
5. Wandel door Theodore Roosevelt National Park
Theodore Roosevelt National Park is één van de meest ondergewaardeerde schatten van North Dakota. Dit park, verdeeld in drie delen (Noord, Zuid en Elkhorn Ranch), biedt een mix van woeste gronden, uitgestrekte prairies en fascinerende wildlife. Het zuidelijke deel bij Medora is het populairst, met een schilderachtige rondrit die panoramische uitzichten biedt op de dramatische landschappen van het park. Theodore Roosevelt, de naamgever van het park, werd verliefd op de wilde schoonheid van dit gebied, en als je hier bent, begrijp je waarom. Wandel over de Wind Canyon Trail voor een adembenemend uitzicht op de Little Missouri River, of bezoek Roosevelts Maltese Cross Cabin. Met wat geluk kun je bizons, wilde paarden of zelfs prairiehonden spotten.
6. Ga terug in de tijd in de Fort Union Trading Post
Fort Union, gelegen nabij de grens van North Dakota en Montana, is een levend stukje Amerikaanse geschiedenis. Deze gerestaureerde 19e-eeuwse bonthandelspost geeft bezoekers de kans om het pioniersleven te ervaren dat het Amerikaanse Westen vormgaf. Terwijl je de gereconstrueerde gebouwen verkent, leer je over de relaties tussen de inheemse Amerikaanse stammen en de Europese handelaars die hier ooit goederen uitwisselden. Fort Union organiseert ook verschillende re-enactments, waarbij je kunt deelnemen aan activiteiten zoals smeden en met geweren schieten. In de buurt kun je het Missouri-Yellowstone Confluence Interpretive Center bezoeken voor meer inzicht in het verleden van de regio, of een schilderachtige wandeling maken langs de Missouri River.
Zuid Dakota: Badlands & backroads
7. Kijk je ogen uit bij de Badlands
Badlands National Park in South Dakota is alsof je op een andere planeet stapt. Het surrealistische landschap van het park bestaat uit ruige pieken, torens en kleurrijke rotsformaties die zich zover als het oog reikt uitstrekken. Of je nu een wandelaar, fotograaf of gewoon een natuurliefhebber bent, de Badlands bieden een onvergetelijke ervaring. Neem de Notch Trail, die een spannende klim omhoog via een houten ladder omvat en adembenemende uitzichten biedt op de White River Valley. Houd onderweg je ogen open voor dikhoornschapen, bizons en zelfs ratelslangen. In de buurt kun je het bijzondere stadje Wall bezoeken, waar je de beroemde Wall Drug vindt, of je roadtrip voortzetten naar de Black Hills voor nog meer schilderachtige schoonheid.
8. Rijd over de Needles Highway
Als je een fan bent van schilderachtige ritten, is de Needles Highway in Custer State Park een absolute aanrader. Deze 22,5 km lange route slingert langs torenhoge granieten pieken, smalle tunnels en dramatische landschappen, met adembenemende uitzichten na elke bocht. Er zijn veel plekken om te stoppen voor foto’s, en de rit zelf is een avontuur met scherpe bochten en tunnels die onmogelijk smal lijken voor voertuigen. Aan het einde van de rit kun je Sylvan Lake verkennen, een prachtige plek om te picknicken, wandelen of kajaks te huren. En vergeet niet goed op te letten voor de beroemde bizonkudde van het park, die vaak recht de weg op loopt en je zo een close-up ontmoeting geeft met deze indrukwekkende dieren.
Van de epische landschappen van Idaho en Wyoming tot de ongetemde schoonheid van North en South Dakota, het Amerikaanse Westen zit vol verrassingen. Wil je deze uitgestrekte regio zelf verkennen? We helpen je daar graag mee en regelen een huurauto of campervan voor je, en de perfecte route. Neem contact met ons op via de knop hieronder!
Begin met het plannen van je roadtrip