Freja's reis van yoga en ontspanning in Thailand

Ik droomde er altijd van om naar Thailand te gaan, het land van de glimlach, het pittige eten en de prachtige stranden. Maar ik was niet voorbereid op de overprikkeling die Bangkok, de hoofdstad, me zou bieden. Een overvloed aan tuk-tuks, motoren, auto’s en taxi’s, allemaal toeterend en zigzaggend door het verkeer. Het uitzicht op wolkenkrabbers, straatverkopers, de kleurrijke borden van Chinatown en de haastige mensen was fascinerend.

Toen we bij het hostel kwamen, gingen we meteen op zoek naar een gezellige plek om een ijskoud lokaal biertje te drinken, wat erg welkom was na onze lange reis. Zittend op de stoep, genietend van de geluiden en de chaos van Bangkok, was gewoon fantastisch. De vermoeidheid van de reis verdween meteen. 's Avonds hadden we een bezoek gepland aan de Rod Fai Night Market, die misschien lijkt op een gewone markt, maar dat is het zeker niet. Hier verkopen allerlei Thaise hipsters moderne versies van Thaise klassiekers, maar ook wat meer exotische dingen. We probeerden gefrituurde insecten en schorpioenen, om er maar een paar te noemen, maar als dat niet je ding is, kon je smullen van het heerlijke Thaise dessert: sticky rice met mango of mijn favoriete Thaise gerecht, Pad Thai.

Na een paar dagen de bezienswaardigheden en drukte van Bangkok te hebben verkend, wilde ik een andere kant van de stad zien. Onze groep besloot mee te doen aan een fietstocht die ons meebracht naar enkele verborgen juweeltjes van Bangkok. De tocht begon in de oude stad, waar we langs eeuwenoude tempels fietsten en een bezoek brachten aan de Khlong Toey-markt. Onze route leidde ons door arbeiderswijken van Bangkok, gebieden die toeristen meestal links laten liggen. Daarna staken we de Chao Phraya-rivier over met de veerboot en kwamen we aan in de “Groene Longen van Bangkok”. Dit gebied staat bekend als Phra Pradaeng. We fietsten over smalle verhoogde paden door boomgaarden, parken, bossen en kleine lokale gemeenschappen. Deze ervaring vormde een opvallend contrast met de geluiden, geuren en uitzichten van het drukke centrum van Bangkok.

Fietsen door een van de drukste steden ter wereld was niet wat ik had verwacht. De geluiden van toeterende auto’s, loeiende sirenes en voortdurend geroezemoes van mensen was best overweldigend. Maar nadat we het stadscentrum achter ons hadden gelaten, was ik aangenaam verrast een totaal andere kant van Bangkok te ontdekken. Het tempo vertraagde, ik kon vogels horen fluiten en hoorde het geluid van spelende kinderen ergens in de buurt. De lucht was frisser en het landschap was groener. Het was een verfrissende verandering, en het voelde alsof ik een verborgen kant van Bangkok aan het ontdekken was. Ik was blij dat ik de volledige ervaring van deze stad mocht beleven.

Een van de redenen waarom ik naar Thailand wilde reizen, was om yoga te beoefenen. Ik wist dat er overal in Thailand veel yogastudio's en retraites waren, en thuis leek het me nooit te lukken om de tijd of de juiste mindset ervoor te vinden. In Thailand bieden de meeste yogastudio's lessen aan voor alle niveaus en stijlen. Ik besloot verschillende yogaplekken uit te proberen op elke bestemming, met als doel mijn flexibiliteit, balans en mindfulness te verbeteren tijdens het reizen. We weten allemaal dat reizen soms wat stressvol en overweldigend kan zijn, dus de yogaklassen dienden als een herinnering om diep adem te halen en echt te genieten van waar ik op dat moment was.

Ik was verbaasd over de variatie en topkwaliteit van de yogaleraren die ik ontmoette. Ze waren buitengewoon gepassioneerd over hun vak en over Thailand, en hadden een geweldig vermogen om ons door oefeningen te leiden (zelfs ik als totaal onervaren yogaliefhebber). Ik leerde hoe diep adem te halen, zachtjes te strekken en kalm te mediteren. Ook leerde ik enkele Thaise woorden en zinnen, zoals "khob khun ka" (dank je) en "sabai sabai" (ontspannen). Uiteindelijk had ik het gevoel dat ik niet alleen yoga leerde, maar ook een klein stukje Thaise cultuur.

Het absolute hoogtepunt was onze duikervaring op Koh Tao. Dit eiland staat wereldwijd bekend als een topbestemming voor duikliefhebbers, vanwege het altijd geweldige weer en optimale omstandigheden voor beginnende duikers. Het eiland heeft meer dan 70 duikscholen en de oceaan hier is de thuisbasis van een van een verbazingwekkende hoeveelheid zeeleven en enkele prachtige onderwaterlandschappen die je met verbazing achterlaten. Tijdens onze dagen van duiken werden we begeleid door een paar geweldige duikinstructeurs die niet alleen goed gecertificeerd waren, maar ook diep enthousiast waren om hun liefde voor de oceaan en Thailand met ons te delen.

We kregen deskundige begeleiding van begin tot eind, en onze instructeurs controleerden voortdurend om ervoor te zorgen dat we zowel op de boot als in het water een veilige en plezierige ervaring hadden. We zagen grote en kleurrijke koraaltuinen, veel tropische vissen, een gevlekte manta, een zeeschildpad, en nog veel meer dieren waarvan ik niet eens de naam ken. Het was een onvergetelijke ervaring die me naar meer deed verlangen. Deze geweldige kennismaking inspireerde zelfs enkele van mijn reisgenoten om bij de duikschool in Koh Tao bijpassende tatoeages te laten zetten, en hoewel ik daar niet aan meedeed, was het geweldig om zo'n opwindende reis samen te beleven.

Mijn backpackreis in Thailand was meer dan alleen een tropische vakantie. Het was ook een ontdekkingsreis naar mezelf en naar verbinding. Ik leerde niet alleen veel over mijn eigen persoonlijkheid, maar ontmoette ook talloze nieuwe vrienden van diverse achtergronden en culturen. Het delen van verhalen en perspectieven tijdens het reizen creëert volledig unieke en intieme relaties. Ik probeerde veel nieuwe dingen die me uitdaagden en verrasten. Ik had zoveel momenten van vreugde en dankbaarheid die me vervulden met waardering, en ik realiseerde me dat reizen niet alleen gaat om het ontdekken van nieuwe plaatsen, maar ook om jezelf op nieuwe manieren te ontdekken. Ik kwam terug uit Thailand met een backpack vol herinneringen, een telefoon vol met nummers van nieuwe vrienden, en een mindset die volledig veranderd was.

Wat denk je ervan? Het verhaal van Freja doet ons verlangen om zo snel mogelijk terug te keren naar Thailand. Er zijn zoveel aspecten te ontdekken, en ongeacht wat je graag doet, kunnen we je helpen met het verwezenlijken van je reisdromen. Vrijwilligerswerk in Hua Hin, fietsen in Bangkok, feesten in Chiang Mai en duiken op Koh Tao, het is allemaal mogelijk.

Heb je wat hulp nodig bij het plannen? Neem hieronder contact met ons op, en we beginnen meteen aan het uitwerken van jouw perfecte reis!

Maak een afspraak en plan deze reis!