Ervaring: Working Holiday Canada

Voor ik het hele Working Holiday concept in Canada leerde kennen was ik al een fervent snowboarder. Dus voor mij was de keuze eerder gebaseerd op mijn passie en om zoveel mogelijk te kunnen skiën of snowboarden. Daarnaast was er ook de wilde ongerepte natuur die British Columbia te bieden heeft. De combinatie van dit alles heeft me uiteindelijk over de streep getrokken om voor een Working Holiday in Canada te kiezen.

Meer over Working Holiday Canada

Openingsdag in Silver Star (Credit: Silver Star)

Na het middelbaar wilde ik even iets compleet anders doen. Op een avond was ik wat op het internet aan het rondkijken over wat je zo al allemaal kan doen. Toen kwam ik een artikel van KILROY tegen over een winterseizoen in Canada. Diezelfde avond heb ik nog contact opgenomen met KILROY. Het gebeurde eigenlijk allemaal heel impulsief, maar ik heb er nog geen moment spijt van gehad!

Eenmaal bij KILROY werd ik met open armen ontvangen, ze hielpen me met mijn vliegtuigtickets en het uitstippelen en plannen van mijn reis! Ze brachten me ook in contact met de Working Holiday Club die me dan op hun beurt hielpen met het regelen van mijn job interview en visum.

Het is natuurlijk belangrijk dat je een goede tijd hebt tijdens je hele Working Holiday avontuur en een leuke job is dan ook goed meegenomen. Voor mijn interview had ik enkele telefonische gesprekken met de Working Holiday Club. Zij hielpen me bij het vinden van de perfecte job zodat ik op mijn job interview bij de juiste personen zou terecht komen. Afgelopen zomer had ik dan mijn job interview in Utrecht, waar ik de manager van Silver Star’s ski school ontmoette. Enkele weken na het interview had ik de job beet! Ik zou een van Silver Star’s snowboard instructeurs worden!!

Met het Powder Package ben je zeker dat je een job in een van de skigebieden krijgt en sowieso lekker kan gaan skiën of snowboarden in je vrije tijd. Er zijn verschillende secties waar je kan in werken waaronder:

• Food & beverages: werken in een keuken, opdienen of misschien eerder als barrista aan de slag
• Service: werken in een souvenirshop, tubetown
• Rentals: werken in een ski rental shop
• Houskeeping: werken als poetsvrouw/man in een van de hotels of in de wasserij waar al het hotellinnen terecht komt of in een van de verblijven van de werknemers
• Events: helpen bij de organisatie van events
• Skischool: daycare, ski of snowboard instructeur
• Liftops: werken aan de skiliften

Mijn dag bestaat meestal uit een 2-tal uur lesgeven in de morgen en 2-tal uur in de namiddag. Mijn werkdag eindigt om 15u30 na het sluiten van de skiliften. In de skischool moet je full –time beschikbaar zijn maar ze kunnen niet garanderen dat er genoeg lessen binnenkomen om je meer dan 2 uur op een dag te kunnen laten werken, wat soms voor frustraties zorgt.

Ik leerde bijna iedereen van de Working Holiday op voorhand kennen in een groep op Facebook en iedereen van de Working Holiday Club heeft ook recht op één gratis nacht in het Samesun backpackers hostel in Vancouver. In de bar van het hostel werden de eerste vriendschappen gesmeed.

Over vrije tijd gesproken… Ik heb zeeën van tijd! Iedere dag heb ik wel tijd om paar pistes te nemen maar dat ligt dan ook aan mijn flexibele job in de skischool! Afhankelijk van welke job je doet kan je dus wel wat meer of minder vrije tijd hebben. Ik heb gelukkig veel vrije tijd. Daarnaast is er ook tijd genoeg om wat te rond te reizen of op een dagtripje te gaan naar één van de andere skigebieden hier.

Financieel kan je moeilijk rondkomen met wat je hier verdient. Het leven in een skigebied is zeker niet het goedkoopste maar wel een van de betere levens dat je kan hebben. Het hangt natuurlijk ook af hoeveel je spendeert in de plaatselijke kroegen... of je kan namelijk gewond geraken tijdens het skiën waardoor je enkele weken out bent en geen inkomen verdient.

Zet vooraleer je start aan je Working Holiday een zeker bedrag aan de kant, op deze manier ben je toch een beetje voorzien op onvoorziene omstandigheden. Het seizoen begon hier deze winter bijv. een maand later dan verwacht, dus hebben we een maand zonder werk gezeten. Als je hier in BC bent, wil je natuurlijk ook wel wat zien en deze trips en uitstapjes kosten ook wel wat. Reken toch op een +/-4.000 euro om hier voor een winterseizoen te kunnen verblijven, mocht je een auto kunnen kopen of huren (altijd een pluspunt).

Silver Star hielp ons bij het vinden van accommodatie en samen met alle andere staff van Silver Star, woon ik vlak naast de skipiste en 1 minuut wandelen van main street. Wij wonen met een 130-tal in staff house 2 (het oude Samesun backpackers hostel). Ik deel een super klein kamertje met nog vier anderen. In het begin was het wel even wennen maar na een tijdje word je niet meer zo materialistisch en ben je eigenlijk gelukkig met een kamertje van 3 op 3.

Ik woon en werk in het skigebied Silver Star. Silver Star is niet echt een skigebied dat leeft bij jongeren, het is vooral gekend voor de familiale sfeer. Maar als staff ken je heel het dorp van binnen en vanbuiten en weet je waar alle leuke feestjes plaatsvinden! Iedere dag na werk ga ik naar Long John’s bar, een gezellige bruine kroeg met lekker eten. Iedere woensdag passeren we na een potje staff icehockey langs 'The Red Antler' voor hun wings night. En op zondag gaan we naar 1609 waar er iedere week een dj de fijnste plaatjes draait. Daarnaast voorziet Silver Star ook enkele toffe party’s voor al de staff en deze zijn meestal met thema!

En wees maar gerust, er is altijd nog wel een afterparty in het verblijf van de staff!

Ik breng natuurlijk veel van mijn vrije tijd door op en rond de pistes. In Canada, ben ik enkel nog maar naar Vancouver en een paar andere skigebieden geweest, waaronder Revelstoke en Sun Peaks.

Het sociale leven onder de staff leeft enorm! Het is zeer gemakkelijk om mensen te leren kennen en goede vriendschapsbanden te maken. Iedereen in Canada is heel open!

In onze accommodatie leven we met zo’n 130 stafmedewerkers, er is dus wel altijd iemand om je heen! ’s Avond spelen we graag een partijtje biljart of tafelvoetbal, kijken we naar een film of als de sfeer echt goed zit bouwen we weleens een feestje of doen we een karaoke in ons huis! Iedere woensdag spelen we ijshockey wedstrijden gesplitst over verschillende divisies, ik speel in de B League met het team van de skischool en je neemt het op tegen alle andere teams waaronder bijv. housekeeping of de park crew!

• Het is best handig om een auto bij de hand te hebben, de bus gaat overdag 1x op en 1x terug.
• Als je graag veel geld wil verdienen ben je best een liftie of werk je in housekeeping waar je vele uren in de week aan de slag kunt gaan.
• Wees flexibel en geniet gewoon van wat Canada te bieden heeft!